Южная оконечность Дон Кхона и исчезнувшие дельфины

Поездка в рыбацкую деревню на самом краю Лаоса и на лодке к глубокому омуту на границе, где долго жили иравадийские дельфины, — и честный рассказ о том, что от этого осталось.

Район

Четыре тысячи островов

Откуда

Дон Кхон

Расстояние

около 5 км от моста до Бан Ханг Кхона, затем короткая поездка на лодке

Сколько времени

полдня

Лучший сезон

Сухой сезон, декабрь – май, — ради спокойной воды

Сложность

Легко

Транспорт

Велосипед до Бан Ханг Кхона, затем лодка-лонгтейл

Билеты и правила

Билет на Дон Кхон; плата за лодку целиком

Зачем ехать

Южная оконечность Дон Кхона ощущается как край страны — почти так и есть. Дорога от моста идёт через поля и кокосовые пальмы к Бан Ханг Кхону, маленькой рыбацкой деревне, где лонгтейлы вытащены на песок, а дальний берег за водой — уже Камбоджа.

Десятилетиями гости приезжали сюда, чтобы на лодке выйти к глубокому омуту на границе и посмотреть, как всплывают иравадийские дельфины. Хочу быть честным: эта маленькая группа годами сокращалась, и, по данным WWF, последний дельфин на этом участке реки погиб в 2022 году. Лодочники всё ещё могут предложить поездку, но это больше не прогулка ради дельфинов.

И всё же я считаю, что она того стоит. Река здесь широкая и медленная, вдоль берегов носятся зимородки, рыбаки проверяют сети с узких каноэ, а свет на воде ранним утром — то, к чему я возвращаюсь снова и снова.

История

Иравадийские дельфины живут в прибрежных водах и нескольких больших реках Южной и Юго-Восточной Азии, включая Меконг. У них округлая голова без клюва и изогнутый рот, из-за которого кажется, что они улыбаются, — это сделало их любимым символом Меконга. В лаосском и кхмерском фольклоре иногда говорится, что они происходят от людей, и это одна из причин, по которой рыбаки традиционно старались им не вредить.

Омут на границе, часто называемый по-кхмерски Анлонг Чхеутеаль, долгие годы был последним местом в Лаосе, где их можно было увидеть. Численность падала десятилетиями по мере того, как менялась река: свою роль сыграли жаберные сети, давление на среду обитания и медленное размножение самих дельфинов. Природоохранные организации вместе с местными общинами защищали омут, но популяция стала слишком мала, чтобы восстановиться.

Оставшиеся речные дельфины Меконга живут теперь ниже по течению в Камбодже, в основном в глубоких омутах между Кратьэх и лаосской границей, где их охраняют и изучают. Если вы едете дальше в Камбоджу, поездка в Кратьэх даёт гораздо больше шансов их увидеть и поддерживает общины, которые их берегут.

Как добраться

От старого железнодорожного моста езжайте на юг по бывшей железной дороге мимо второго паровоза до Бан Ханг Кхона — около получаса по ровной, местами песчаной дороге. Лодки отходят с пляжа, цена — за лодку целиком, так что вскладчину дешевле.

Билет на Дон Кхон покрывает остров; за лодку платят лодочникам отдельно.

Примерный план

1. 7:00На велосипеде на юг через Дон Кхон по утренней прохладе.
2. 7:45Остановка у старой пристани и паровоза у южного конца железной дороги.
3. 8:15На лонгтейле вдоль пограничных проток.
4. 9:30Обратно в Бан Ханг Кхон — кофе и отдых на пляже.
5. 10:30Обратно на север или к водопаду Ли Пхи на западной стороне острова.

Где остановиться

Ближе всего Дон Кхон с несколькими спокойными гестхаусами у моста; Дон Дет тоже подходит и лишь чуть дальше.

Полезно знать

• Раннее утро — самое спокойное время на воде и лучший свет.
• Возьмите шляпу и солнцезащитный крем: в лодках тени нет.
• Если для вас важны дельфины, запланируйте остановку в Кратьэх в Камбодже.
• Расспросите лодочника о птицах и способах рыбалки — многие охотно рассказывают.