Кулион: остров, который исцелился

Тихий городок на холме с каменной церковью и удивительным музеем, рассказывающим историю того, что когда-то было крупнейшей лепрозорной колонией в мире.

Район

Корон и Каламианы

Откуда

Корон

Расстояние

около 1,5–2 часов на лодке в одну сторону

Сколько времени

1–2 дня

Лучший сезон

Ноябрь – май

Сложность

Легко

Транспорт

Рейсовая лодка или нанятая банка из Корона

Билеты и правила

Плата за вход в музей; небольшое пожертвование церкви приветствуется

Зачем ехать

Кулион лежит в паре часов на лодке к югу от Корона, и мало кто туда добирается. А зря: это одно из самых трогательных мест Палавана. Городок взбирается на холм над маленькой гаванью — пастельные дома, площадь и белая церковь Непорочного Зачатия, стоящая на стенах старого испанского форта с видом на острова.

Музей и архив Кулиона в здании старой лаборатории рассказывают о столетии острова как лепрозорной колонии. Здесь хранятся фотографии, медицинские записи, собственные деньги колонии и письма, и о своей теме музей говорит честно и с достоинством. Я вышел наружу, щурясь от солнца, с чувством, что понял что-то о заботе, страхе и выживании.

А ещё есть сам остров: тихие улочки, запах вяленой рыбы, дети, машущие из дверей, и берег с манграми и кораллами, куда почти не заходят туристические лодки. Короткая прогулка к гигантским буквам «Culion» на холме — и вся история перед глазами разом: гавань, церковь, больница и море.

История

В 1906 году американская колониальная администрация выбрала Кулион для колонии больных проказой со всех Филиппин. Пациентов привозили сюда, часто принудительно, разлучали с семьями и держали отдельно от остальной страны. К 1920-м здесь было несколько тысяч больных, и тогда её называли крупнейшей лепрозорной колонией в мире.

У Кулиона были своя больница, лаборатории и даже собственные монеты, отчеканенные, чтобы деньги колонии не ходили за её пределами. Врачи и учёные десятилетиями искали здесь способы лечения, а пациенты женились, растили детей и строили город. Многие нынешние жители — потомки тех больных, а также врачей, медсестёр и монахинь, которые за ними ухаживали.

Всё изменило эффективное лечение комбинацией препаратов. В 2006 году остров объявили свободным от проказы как проблемы общественного здравоохранения, и Кулион стал обычным муниципалитетом — гордым и немного уставшим от того, что его знают за одно. Местные обычно охотно говорят об истории, но они просто живут своей жизнью, так что спрашивайте уважительно.

Как добраться

Рейсовые лодки между Короном и Кулионом ходят почти ежедневно, обычно по одному рейсу в каждую сторону; расписание меняется, так что уточняйте на пирсе накануне. Нанятая банка быстрее и позволяет совместить Кулион с рифами и пляжами по пути.

Сам городок Кулион маленький, по нему удобно ходить пешком.

Примерный план

1. 7:30Лодка из Корона мимо островков и рыбацких деревень.
2. 9:30Подъём к церкви Непорочного Зачатия и стенам форта.
3. 10:30Музей и архив Кулиона; закладывайте не меньше часа.
4. 12:00Обед в простой закусочной у площади.
5. 14:00Подъём к буквам на холме ради вида, затем обратная лодка.

Где остановиться

С нанятой лодкой можно обернуться за день, но ночь в одной из немногих простых гостиниц Кулиона позволит увидеть городок в сумерках и утром сесть на рейсовую лодку обратно в Корон.

Полезно знать

• Заранее проверьте часы работы музея: они бывают непостоянными.
• Возьмите наличные: банкоматы ненадёжны.
• Если нанимаете лодку, совместите поездку со снорклингом по пути.